承德殿，百官跟皇帝都在此，酉时将至，赵公公提醒皇帝需要起驾前往肴华殿了。
这时，外面一个小内侍匆匆而来，在赵公公耳边说了几句，赵公公脸色剧变。转而朝着小内侍吩咐了什么，小内侍又匆匆离去。
“何事？”中秋宴就要开始，百官都等着，就在赵公公正在犹豫这事该如何时，皇帝出声询问。
看了一眼还在等的百官，赵公公只好小碎步到皇帝耳边说。
皇帝听后，放在龙衣扶手上的手骤然抓紧，眼底风暴骤起！
“哼！还真当朕老了！”皇帝冷笑一声，挥了挥手，凭空出现一个浑身黑衣的身影跪在殿中。
“去查查！”皇帝话落，一阵风吹过，黑影又凭空消失。
……
眼看着酉时已到，皇后娘娘和嫔妃以及长公主也都陆续到场，皇帝跟百官却都还没到，同样还没到的还有五皇子下面的七皇子。
看着那个空位，又有人窃窃私语：“那个位置是给谁的？竟然比皇后娘娘、如妃还晚来？”
“你忘了？咱们陛下还有个七皇子呢。”
“哦！对对！七皇子一直没有出现，差点忘了。只是不说听说这七皇子极不受陛下待见，一直在永和殿吗？”
“这可是中秋宴，就算再怎么不待见，也应让他一起参加。宫里头的人这点眼力劲儿还是有的。”
皇后娘娘端和如妃分别坐在龙椅两旁，眼看着即时已过，皇上还没来，皇后娘娘还恍若没事一般，自顾自喝着茶。
“皇后娘娘，这看眼即时都已经到了，要不要差人去瞧瞧，陛下怎么还没来？”如妃说道。
长公主的位置在如妃娘娘下边，正专心欣赏自己的指甲，听到如妃这话，眉眼微挑，意味不明地笑笑后，幽幽应了句：
“陛下国事繁忙，迟来定有迟来的道理，如妃不妨再耐心些。”
如妃被长公主不咸不淡噎了句，当下脸色就不怎么好看，刚想反击，哪想又有内侍唱报七皇子来了。
众人不约而同停下来看向殿外，接着殿外走进一个蓝衣锦袍高马尾的少年，苍白的脸雌雄莫辨，带着少年稚气；一双眼眸干净明亮，好似青涩懵懂；一头墨发半扎着高马尾。
七皇子走到殿中，目光在姜以裳身上扫过又快速收回，掀起衣袍双膝跪下：“儿臣参见皇后娘娘，参见如妃娘娘，见过诸位皇兄！”
皇后和如妃看着眼前这张酷似故人的脸，脸色喜怒莫变。眼看七皇子跪下后，皇后迟迟不出声。大家相互对视了眼，不免在心中更加肯定，七皇子在宫里确实如传言般不受待见。
皇后一直不出声，七皇子就这般一直跪着，嬷嬷见下面的人目光在七皇子和皇后身上来回转，悄声出声：“娘娘，七皇子给您请安了。”
皇后这才收回目光，神情淡淡：“起来吧！”
皇后没说什么，如妃却不见得，在看到七皇子那张脸时，她的表情就差点没绷住，要不是看到有皇后在场不想失了面子，她早就发作了。
只是皇后这么轻飘飘的就让他起来，她可没那么大的心胸，加上刚才被长公主下了面子的火，一起撒在七皇子身上：“哟，皇后娘娘宽宏大度，本宫倒不得不说几句了，本宫不记得永和殿离肴华殿这么远，七皇子这般迟才到。让大家会儿都在等你？”
如妃这话中，指责语气颇甚，当着众人的面直接指明七皇子不通礼法，目无尊长了。
七皇子低着头，眸中凝聚起淡淡阴郁，语气却不变，也不为自己辩解：“儿臣来迟，还请皇后娘娘和如妃娘娘降罪！”
七皇子认了错，哪知如妃却不依不饶，一掌拍在桌子上，“呵！你这孩子，这般说辞倒是在怪本宫过分苛责了你！”
皇后端坐高堂，如妃却越俎代庖对七皇子不依不饶，下面的人都默不作声，只是看着皇后和如妃。皇后面上还是一贯风轻云淡，只是眼梢一闪而过的戾气，泄露了她的情绪。
“怎么？如妃发这么大的火，今儿是永泽宫的侍女伺候的不尽心？那就全部砍了吧！”
殿外，一道威严的声音响起，接着内侍唱报：“皇上驾到！”
随着唱报声，皇帝身着明黄龙袍，带着百官出现。
在场众人纷纷跪拜迎接，如妃更是吓白了脸，“呵呵，陛下说笑了，臣妾这是在教导七皇子呢，这孩子越来越大了，如果再不教教不就失了礼数了。”
皇帝走到七皇子面前停下，七皇子低头还跪在地上，看着出现的明黄色的衣摆，眸中有些情绪浮动。
皇帝却看也没看他一眼，只是看着跪在上面的如妃。“嗯，有道理，看来是朕的不是，其他皇子朕多多少少都教导过一段时间，只有嘉珩，这十几年来朕都未曾教导过，才是他在众人面前失了礼数。”
如妃跪着的身子一僵，“啊，不是！陛下恕罪！是，是臣妾说错话了，来人，快扶七皇子起来。”
这下子哪里还敢说七皇子不识礼数了，那不是在说皇上没有起到教导之责吗。
连皇帝都来了翼王到现在都还没出现，姜以裳不免有些担忧，姜首辅刚刚到位置上坐定，见此淡声道：“别担心，翼王是稳妥之人。”
见爹爹好像知道些什么，“爹爹知道翼王在何处？”
姜首辅倒茶的手一顿，转头看了姜以裳一看，“怎么不见你担心担心你爹我？”
姜以裳面上一僵，脸颊浮起两抹淡粉，姜夫人见状，瞪了姜首辅一眼，示意他悠着点。
见如妃已老实，皇帝又看了皇后一眼才走到龙椅前坐下，“老三呢？怎么还没到？”
赵公公不愧是皇帝的贴身秘书，什么事都得提前问清楚，在刚才进来时看到翼王的座位还空这就赶紧叫人问了。“回陛下，翼王说军营突发了一些急事，可能会晚些到。”
皇帝明显不接受这个说辞：“哼！急事？什么急事！一顿团圆饭也迟到，他怎么不住在军营算了！”
赵公公不敢接话，毕竟翼王可不就是住在军营了吗。