“娘,你回来啦。”寒清莹看到母亲进门,亲切的问候。
萧楠石看到女儿,平静的眼眸中流露出温柔,应着:“嗯,回来了。”
“昨夜没遇到什么吧。”寒清莹将手中的饭碗放下,小跑到母亲身旁,接过母亲手中的器具。
“和往常一样,放心吧。”萧楠石将女儿搂在怀里:“霜儿呢?”
“还在睡。”寒清莹被母亲抱在怀里,脑袋蹭了蹭,随后挣脱开来:“我正准备去喊她呢,娘,你坐下,先吃着。”
“让她睡吧。”萧楠石拦住了寒清莹,母女两人坐在桌边。
“村子里快要举行祭祀了,不出意外慕落桦也会回来,莹你看看家里缺什么。”
“我早就清点好了,娘你不用劳心这些,在外累了一晚,吃完赶紧去休息吧。”
萧楠石欣慰的笑了笑,揉了揉女儿的脑袋:“好,辛苦莹儿了。”
寒清莹看母亲笑,也跟着笑了起来,连连摇头:“不辛苦。”
母女二人坐下吃饭没多久,敲门声又响,寒清莹起来前去开门。
“慕叔?”寒清莹看着站在门口敲门的男人:“快请进。”
她有些疑惑,似乎没想到对方会现在就回来,察觉到其神色间带着的一些疲惫,离开位置让对方进屋的同时,说出了心中的猜测:“慕叔这是赶夜了?”
“嗯,没什么。”慕落桦说着, 进屋,将手里提着的东西放在地上:“这是上次你们要的,外面车上还有。”说完,转身就准备接着去搬卸。
这时,萧楠石起身,出言道:“慕大哥应是还没吃早饭吧,不妨先坐下来将肚子填饱。”
“是啊,慕叔,锅里饭还是热的。”寒清莹也从旁说道。
慕落桦看向寒清莹,又看向明显带着疲倦的萧楠石,目光在触及疤痕后不着痕迹的离开,摇了摇头:
“不用了,还有其他家等着呢,你也操累了一晚,还是快些去休息吧,身体要紧,这里我和清莹就能搞定。”
“那就有劳慕大哥了。”萧楠石见慕落桦执意如此,也就不再挽留。
就在屋里几人交谈的时候,厨房的另一扇门后,寒清霜正躲在此,带着些许惧怕的朝着屋里看去。
同天,夜里,母女三人正在一起吃晚饭。
三人中,萧楠石早早吃完,静静的看着自己的两个女儿。
坐在一侧的寒清莹有些心不在焉,似乎在想事情。
坐在另一侧的寒清霜则沉默不语,眼神带着些恍惚的四处游走,但每次不经意间看到灶台时,都会如被刺痛般迅速低头,几次抬头想要直视母亲,都会在目光触及疤痕的瞬间,闪躲开来。
“娘有没有注意到...”寒清莹在心里憋了好一会儿,还是没忍住开口:“最近逃难到村子的人,越来越多了。”
萧楠石沉默了片刻,揉了女儿的脑袋,安慰着:“吃饭吧。”
“娘你最近晚上.....”
“咚咚咚!”
寒清莹的话被敲门声打断,萧楠石按下想要起身的寒清莹,起身前去开门。
门开,慕落桦正站在门外。
“慕大哥?是又有什么事吗?”
“那个,确实有个事情需要你知道。”
慕落桦说话的时候,目光越过萧楠石,看向坐在屋子里的寒清莹,和在看到他时就躲在寒清莹背后的寒清霜。
萧楠石也顺着慕落桦的视线扭头转向屋内,也看到了躲在姐姐背后寒清霜。
“莹,你先带着霜儿回屋。”
“不用,不用。”慕落桦听闻,连忙解释:“不是什么秘密。”
寒清莹看向慕落桦,随后又看向母亲。
萧楠石看着寒清霜脸上畏惧的表情,轻声催促:“听话,去吧。”
“好,娘你巡夜注意安全。”寒清莹说完,起身拉着寒清霜走出厨房。
被寒清莹拉着,寒清霜在离开厨房前,最后朝屋子里看了一眼。
在她的眼中,站在门口的那个男人,身体内似是燃烧有一团火焰,火焰中有着漆黑色的杂斑。
不过虽说如此,那黑色杂斑却并不随火焰的抖动而一同抖动,反倒是像是被什么牢牢困住的死石一样。
如果抛去在外的衣物,能发现那黑色杂斑的所在,和男人后背那条被衣服遮盖的刀疤,痕迹位置如出一辙。
姐妹二人走后,萧楠石将慕落桦请入屋内。
“慕大...”
“萧夫...”
两人在坐下后,几乎是在第一时间就同时开口。
“你先...”
“我等...”
接连两次的同时开口,接连两次的打断让二人都有些尴尬,各自调整情绪后,慕落桦先开口:“霜丫头还是不肯说话吗?”
“唉。”听慕落桦提起这个,萧楠石心中满是忧愁:“她不肯放过自己。”
“当年那场事故,没人责怪她。”说这句话的时候,萧楠石眼睛下意识的看向一旁的墙壁,墙壁上钉着木架子,架子上摆放着一尊灵牌。
“我们心里都清楚,她也不过是想为我们做些什么。”
萧楠石说完,轻摇了摇头:“不说这个了,天色不早,慕大哥前来,可是有要紧事?”
慕落桦清了清嗓子:“咳,其实也不是什么要紧事,这不是快要祭祀了吗,村子里决定这次由我和你一起前去,我是来告诉你的。”
“我?”萧楠石有些意外,她一直不怎么参与这些事情。
“嗯,下午的时候,村长召集各家的主人们聚集在一起讨论的,原本是打算喊上你的,但心想你应该在休息,就没打扰。”
慕落桦说的时候,一直在注意着萧楠石,在看到她面色稍显为难的时候,马上解释:“别误会,去不去都是你说的算,不强求的。”
“可我并不是原本就住在村子里的人,这.....有些不合适吧。”
“你多虑了,我父亲就是外面来的,真要算起来,我也不是村子里土生土长的,还不是次次都要去。
“况且,村子里选人一直看的都是贡献,从来也没说看辈分和血统,不然就该村长去了。
“你也不用太担心,村长提出让你去的时候,老家伙们没一个反对的。
“村子里人心里都清楚,如果没有有你日复一日的巡夜防火,谁晚上睡的安稳。”
难言的复杂情绪在萧楠石心中涌出,她缓缓闭上双目,抿着嘴,随后将之尽数压下,再度睁开双眼时候,给出了答案:
“我考虑一下。”
话已至此,慕落桦也不在这个问题上过多纠缠:
“哦,差点忘了,村北头有间司焕所,我明天带几个人去清理一下,以后那里就归你了。”
“那间废弃的大堂?”
“嗯,那地方荒废了不少年头了,和咱们这儿的祭祀传统还有些渊源。
“村子里很多人都只知道祭祀是为了寻求那灵妖——蛫的庇佑,其实不全。
“听闻老一辈说,咱们所在的地方比较特殊,不缺雨水,却常有地火上窜,在以前,隔三岔五就要有火灾发生,防不胜防。
“后来开始有祭祀传统后,才逐渐消失,那司焕所也就是这么废弃的。”
“原来是这样...”
“但那都是过去的事情了,这么长时间以来,即使是历代村长,也只是肯定了那灵妖和地火有关系,但具体是什么关系,依旧不清楚。
“若非你来到此地后日复一日的坚持,这几个月以来地火的再度复发之下,又不知道要酿出多少祸事。”
“不过是...尽自己一份力罢了。”
“对于尽自己的一份力。”慕落桦将脚边的箩筐抬到了萧楠石的面前:“喏,这个给你,山上寺庙里的孩子们托我送来的。”
萧楠石看着满满一箩筐的时蔬,其中甚至不乏一些稀少的水果和药草,捂着嘴,明显被惊到了,回过神来后连忙拒绝:
“为祭祀寻找祭材已经很辛苦了,这些....我不能要。”
慕落桦笑着摇头:“那些孩子们说如果你不要的话,就让我自己收下好了。”
看着萧楠石脸上的挣扎之色,慕落桦接着开口:
“即使是我们这种为了躲避战乱而建立的偏僻之地,平等的目光也不是从每个人眼中都能寻到的。
“更何况还有时不时照顾的情分。”
慕落桦将箩筐又往前推了推:
“收下吧,这也是他们想要为你尽的一份力。”
“这些话,也是孩子们让你说的?”萧楠石直视慕落桦。
“一半不是,一半是。”在萧楠石的目光注视下,慕落桦感受到了很大的压力,只得将实情说了出来。
萧楠石没有再拒绝:“我收下了,替我..不。”萧楠石摇头:“我亲自去。”
见萧楠石收下,慕落桦右手从衣领中掏出项链,随后握紧,微弱光芒闪过,再次松开时,手里已经多出一个药瓶。
左手将项链重新塞回,右手将药瓶放置在身前。
“这是?”
“疗伤药。”慕落桦说的时候,快速朝其他地方瞥了一眼。
“疗伤药?”萧楠石察觉到慕落桦眼神的闪躲:“只是如此?”
“嗯,是疗伤用的。”慕落桦脱口而出。
“可我并没有受伤。”萧楠石面露怀疑神色:“这伤药,真的如慕大哥所言,只是用来疗伤的?”
“咳。”慕落桦清了清嗓子:“顺带,还能清除一些隐疾,像是旧..什么的。”
“是疤痕吧”萧楠石一语道破:“这是救人性命的东西,过于贵重,也过于浪费了。”
慕落桦稍微喘了口气:“现在的驼力沙,因为一个莫须有的消息,到处都在打仗。
“几位地龙发了疯一样的四处派兵征战,吞并原本中立的势力,战火波及了外面的每一寸土地,我们,也被盯上了。”
话到这里,慕落桦低头沉默了片刻,再次抬起时,眼中已经不再有犹豫和闪躲,直视着萧楠石:
“这次离开,我不知道下次什么时候才能回来,甚至就连还能不能回来,我都不知道,可以.....
“给我一个答案吗?”
房间中的气氛一下沉寂了下来,良久。
“我现在只希望霜儿和莹儿能平安的长大,其他的....”
萧楠石没有将后半句说出口,连着药瓶,也一同推了过去。
慕落桦不知道为何,即使是面对这样的答复,也让他松了一口气,笑了笑,并没有将药瓶重新收回。
“送出手的东西,没有再拿回来的道理,在临走之前,其实我心里还有句话,想要对夫人说,
“无论有没有这药,对我而言都无所谓,从见的第一面起,我对夫人的心意,就再没有变过。”
说完,起身,朝着屋外径直走去。在其即将推开房门离开时,萧楠石的声音从背后传来。
“月底祭祀时,不知道清霜能否和我一同前去”
慕落桦没有转身,而是背对着她,点了点头。
门外,在慕落桦没走两步就停了下来,随后扭头向一侧的小巷里,出声道:“别藏了。”
巷子里的杂草丛动了动,一个年轻人挠着头站了起来,用力的咳的两声,见没反应,一把将藏着的另一个人也提了起来。
“都被发现了,还藏!”
“哼,偷听别人讲话很有意思吗?”慕落桦有些气不打一处来。
两位跟着慕落桦一起走商的年轻人尴尬的笑了笑,虽然心虚,却依旧厚着脸皮道:
“我们也是好奇,这个女人到底有什么魅力,让单身三十多年,拒绝了那么多女人的慕老大如此心心念念。”
“就是,长相也比我姐差远了,还带着疤。”
慕落桦无奈叹气:“年龄不同,阅历不同,看到的不同,自然所求的,也不同。
“若你们以为她配不上我,真是错了,在我看来,其实是我,配不上她。”
说完,没等两人说话,就朝前继续走去:“行了,来都来了,就陪我去趟村长家。”
“慕老大你真打算祭祀带个孩子过去啊。”
“不是说那灵妖的祝福每次只能给一人吗,就这还不是次次都能求到,得看运气。”
慕落桦无奈摇头。