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“通知全船,做好警戒!”

财富号船长眉头紧皱,让船员们做好准备。

他转身向艾琳等人说道:“客人们,你们还是到船舱里去吧。”

艾琳摇摇头说:“如果真的是海盗,而你们又挡不住的话,我们躲到哪儿去都没用。”

她一拍腰间的佩剑——为了方便,她和莉雅在上船后一直是男装打扮——说道:“我们会一点儿剑术,冲突起来还能帮得上忙。”

一旁的莉雅点点头,不说她自己本就是公主的守护骑士,即便是公主本人,也是从小就得到了良好得剑术指导和训练,对自己的身手颇有自信,在利刃在手的前提下,等闲人近不了身。

要不然两个女孩子也不敢随随便便第离家出走。

“呃……好吧。”

财富号的船长狐疑地点点头。

一旁的商人维洛斯说:“既然女孩子们都敢于直面危险,那我们几个大男人躲到船舱里岂不是要让人笑掉大牙。”

其他乘客们纷纷响应维洛斯,表示要留在甲板上共患难。

“好,既然如此,就谢谢大家了。”

船长的胆气也壮了些,他吩咐船员们给那些手无寸铁的乘客分发了武器。

从西港内驶出的小船渐渐地接近财富号,船长粗略估计了下,包括桨手在内大概有十来人。自己的船上有50多人,单凭这艘小船,还构不成什么威胁。不过如果真是海盗的话,西港里肯定还有更多他们的同伙。他吩咐甲板上的人先把武器隐藏好。

“我是负责港务官员,请求登船。”

贴近财富号后,一个领头模样的人朝甲板上大喊。

“好的,请稍等一下!”船长同意了,他下令抛下绳梯。

刚才喊话的港务官带着几名随从爬了上来。

“你们是从哪儿来的船?”

船长皱皱眉头回答:“西北海湾的财富号,我们已经来过西港好几趟了,在港务办公室登记过,大人您不认识吗?”

船长的疑心转变为担忧,全风帆船的造型对于西港的人来说很奇特,按理来说识别度应该很高才对,这里的港务官员怎么可能不认识呢?

听到财富号船长的疑问,自称是港务官的人尴尬地笑笑:“不好意思,我是新调任到西港的,对一些情况还不太熟悉。”

然后他换成严肃的表情,用质疑的口气问道:“你们停在离西港这么近的地方却又不进去,意欲何为?莫非是想刺探港内的情报?甚至是王国海军的情报?”

“不不不,大人。”财富号船长连忙【解释】,“实际上是我们的尾舵坏了,我们想先试试能不能修好再入港。”

“原来是尾舵坏了。”港务官摸着下巴,“这样吧,你们也别漂在水上磨蹭了。先借着风往西港移动,等靠近后我们派人把你们的船拖进去,在船坞里修缮岂不是更容易?西港内有很多能工巧匠,即使是你们这样的新型船只也不在话下。”

“哈哈,那就麻烦大人了。”

船长装出一副感激的样子。

一旁得维洛斯突然说道:“港务官先生,代我向您的同事杰弗逊先生问好,我和他有点儿交情,这次来西港我会顺道去看看他的。”

他一边说一边伸出手。

港务官伸手和他握在一起,笑眯眯地回应:“是杰弗逊那个家伙啊,放心吧,我会把你的问候带到的。”

双方不再寒暄,港务官很快领着随从乘上小船向西港划去。

“船长先生!”维洛斯突然严肃地对财富号的船长说:“立刻调头行驶吧,离西港远远的。杰弗逊是我瞎编的一个人名,西港不会真的恰巧就有这么一位港务官员吧?另外刚才我和他握手的时候,明显能感觉出对方手上厚厚的老茧,一点都不像是从事文职工作的人。综上所述,西港里头一定有什么不对劲的地方。”

船长面色冷峻地点点头:“我本来就想调头一走了之,有了你的这番推测,我就更加坚定了。”

船长很快下达了向北方行驶的命令,在海盗的威胁下,水手们发挥出远超平日的工作效率。

此时吹的是北风,他们调整船体和风帆的角度,将风力分解为两个方向的力,一个往船体侧面推,另一个往船头方向推,侧面的力由于船体吃水的阻力被抵消,另一个力推动船体向船头方向前进。

就这样,财富号慢慢地动起来,呈“之”字形向北方的海面驶去。

这一番操作其实挺耗费时间的,不过估计之前登船的“港务官”认为自己的一番表演已经瞒过了财富号上的众人,正得意洋洋地在港口里等着猎物自己送上门来,所以没有进一步的动作。

不过等到财富号调头北上后,他们终于意识到不是对方被自己骗了,而是自己被对方骗了。

一番忙乱后,从西港内开出几艘大船,向财富号追去。

但是因为财富号本来就距离港口较远,桨帆船们终究还是没有追上。

“我们接下来该怎么呢?”

看着南方渐行渐远的船影,艾琳有些茫然地问。好好的归家之旅竟然变成这样,她心里不禁十分失落。

而且王国西海岸竟然出现了海盗,身为公主的她又为王国的命运担忧起来。

船长说出自己的计划:“船上的食物和淡水不足以支撑到我们返回西北海湾。所以我们必须往北寻找一个补给点。”

维洛斯建议道:“西海岸上分布着多个港口,不可能都如同西港一样被海盗侵占,取得补给应该很容易。”

船长摸索着下巴,“你这么一说倒是提醒了我,找个近一点的港口先把货物卸下,总比再运回西北海湾好。不过我们得先派人乘小船上岸打探清楚这一带的局势。”

夕阳渐渐落下,财富号上开始安排晚饭,众人吃罢后怀着复杂的心情渡过一夜。

第二天清晨,船长派人上岸从一个渔村中获知,西港确实被一股不知道从哪儿冒出来的海盗攻占了,连驻扎在里面的王国海军都完蛋了。现在晶耀正在四处征调船只,募集水手,准备水陆并进剿灭海盗。

船上众人后怕不已,他们差点就羊入虎口了。