马克明到达省城，才知道自己并没有那么威武霸气，反而觉得自己有点卑微和渺小。
以前他烧香的庙门是严明荣，说来他和严明荣有一段很深的渊源。
当年严明荣十五岁从遥远的大城市来到马克明的家乡插队，而马克明的父亲恰好是生产队长。
严明荣远离父母，来到这出门就是大山的穷乡僻壤，生活很不习惯，常常独自流泪，马克明的父母很可怜他，常常邀请严明荣到自己家吃饭。
那时马克明还不到十岁，严明荣虽比他大个五六岁，但尚未脱稚气，因此和马克明也时常玩在一起。
最令严明荣感动的是，那时知青考大学是要生产队推荐的，马克明的父亲不但极力推荐严明荣，还积极替他活动，严明荣考上大学后，开启了他起飞的翅膀，一路做官做到了省委书记。
而马克明高中毕业子从父业，从生产队长干起，一路干到地市委书记，这都得益于严明荣。
马克明有求于严明荣时，严明荣基本上有求必应，但是令马克明不解的是，上次给严明荣直接打电话，严明荣不但拒绝，而且劝他保持低调。
马克明分析是严明荣已到了退休年龄，现在之所以还在位子上，是因为他的影响力还在，所以应该是作为老领导来压阵的。
既然是这样，为什么严明荣突然改变了态度，马克明也隐隐感到了不安。
时间回转两个月，马克明所求之事，只要严明荣打一个电话，哪还用他亲自四处去求人讲好话，只要供奉到位就可以了。
杨计康出事，对严明荣是一次严重打击，大大削弱了严明荣在S省的影响力。
也许严明荣就是看到了S省已经出现了新生势力，而且新生势力在不断壮大，严明荣在S省的影响力显着降低，所以他不愿意掺和进来，他想明哲保身了。
马克明心里念叨：
“老了就是老了，没有战斗意志了，但我马克明的意志不会消退”。
马克明通过介绍人约见政法书记崔道成，崔道成事先虽答应见他，但他已在省城来了两天了，始终没有见到崔道成。
崔道成和李青山是不对付的，半年前崔道成还是上级，但半年后，李青山成了常务副书记，而且主管全面工作，已经爬过了崔道成的头顶，他心里肯定是不爽的。
正因为这样，马克明认定了崔道成是同盟，严明荣在任时，马克明和崔道成也有过交道，甚至有利益上的交集。
按道理说崔道成没有理由拒绝自己的主动亲近。
但崔道成心里却不是这么想的，马克明地地道道的一个农民出身，没有严明荣，他什么都不是，这种人也只适合做土皇帝。
崔道成当然也不会拒绝好处，在没有任何风险的情况下，他也不吝帮马克明一把，所以他要观望，也是检验一下马克明的诚心。
就目前情势分析，你马克明要弄李青山的人，这斗争烈度有点大，风险系数也极高，为了金山怎样处理的事，他们和李青山已达成了默契，双方都不插手，让陆文山去处理。
但马克明却死咬着金山不放，而且还想让自己加入战团，崔道成肯定不答应。
至于说要保一个无关痛痒的人，这事的难度就降低了很多，这也是官场的基本规则，打狗要看主人，主人不发话，要杀要炖随便，但主人说了话你还要去杀去炖，这就不合规矩了，必然挑起战争。
现在马克明既想杀别人家的狗炖汤喝，又想保住自家的狗，保证自己绝对安全，哪有这么好的事。
所以崔道成把马克明晾在了这。
马克明看着窗下街道上的车流和人影，就如蚂蚁在移动，他享受这种感觉，但抬头一看天，并不是太晴朗，远处还隐隐有乌云在积聚，天可能要下雨了。
这些景象暗合了马克明此时的心情，他知道自己可能真的不得不退一步了。
他把退一步的想法和联系人沟通了一下，当晚他就接到了崔道成的电话。
“马克明同志，实在不好意思，这些天确实太忙了，没有时间招呼你，你的事我会同省政府有关领导研究过了，我们觉得你是个好同志，只要你好好工作，我们还是会大力支持你的工作的”。
虽然崔道成说得委婉，但马克明已听懂了他的意思，从崔道成回话的这个节点分析，他知道了崔道成他们同意了他提出的退一步方案，虽没有达成全部目标，但礼物却送出去了，至少可以先保住马标了，自己也就暂时没有危险了。
马克明正要打道回府，马标的电话就打过来了，只听马标惊慌地说：
“叔，不好了，郑茜主动投案了，而且把视频事件的责任都揽在了自己身上“。
马克明正为马标破坏了他弄倒金山的计划而恼怒，很少发脾气的他，怒斥道：
“你慌什么，培养了你这么久也没有点出息，金山案总要给世人一个交待，现在她主动站出来不是更好吗！“。
马标已听出了马克明话的意思，马克明妥协了，肯定是他用金山的案子交换了自己的一条命。
“叔，谢谢，以后我会全心全意孝敬你的”。
李微根据蒋义伟提供的电话号码亲自打电话给陆文山说自己要自首，并要求保证她的人身安全。
陆文山被马克明的态度给激怒了，他决定弄一份能给金山完全脱罪的材料，而李微正是关键所在，李微自首，他自然非常高兴。
李微把全部的罪责揽在了自己身上，审讯材料和所有的证据材料形成了完整的证据链，他准备把这些材料上报，自己不作任何结论，他要把这个皮球踢回去，让那些研究的人去伤脑筋，去狗咬狗。
而正在陆文山准备上报材料时，马标却找到了他，说：
“陆老，就现在的调查表明，金山是无辜的，罪魁祸首就是那个郑茜，不是她的污陷，金山同志也不至于受这么大的委屈，我们完全听从陆老对金山同志的处理意见”。
陆文山感到有点意外，为什么马克明的态度转变这么快，他马上断定马克明在他的依仗那里碰璧了。
陆克文心里冷笑，但能尽早结案，这就是他此时的最大愿望。