前往江东的船上，鲁肃看完信后满脸愁容，这封信显然是吕布写给孙权的，试图以武力威慑孙权投降。虽然鲁肃深知孙权不会轻易屈服，他也明白这只是吕布的一种策略，但还是不免担心起来。在鲁肃一旁的庞统看到吕布的劝降书后，不禁感叹道：“此计甚妙！”然而，与他同乘一船的鲁肃却忧心忡忡地皱起眉头，因为他知道当前江东群臣意见分歧严重。虽然像他这样坚定主张联刘抗吕的人属于少数派，但大多数人仍然犹豫不决。如果让他们看到这些战书，必然会有人劝谏孙权投降。因此，鲁肃忧虑地提醒庞统：“士元先生，当您见到我家主公时，尤其是在众人面前，千万不要夸大吕布军队的兵力和实力。”庞统毫不犹豫地点头表示同意，并承诺一定谨慎行事。但实际上，他内心早已构思好了一套劝说孙权的计划。
几天后，鲁肃和庞统顺利抵达江东。鲁肃先安排庞统到客馆休息，然后匆匆忙忙地赶往孙权的府邸。当他进入大厅时，眼前的景象正如他所预料——孙权的案头上堆满了一封封劝降信。而更令他担忧的是，大臣张昭正竭力劝说孙权投降。
张昭，字子布，出生于徐州彭州，如今已年近六旬，满头白发，胡须皆白，乃是江东的资深臣子。
张昭自幼勤奋好学，精通隶书，师从白侯子安研习《左氏春秋》，与琅琊人赵昱、东海人王朗一同声名远扬且交情深厚。待到成年之后，张昭更是被推举为孝廉，但他婉言谢绝并未接受。此后，他与王朗共同探讨往昔君主应避讳之事，并着有《宜为旧君讳论》一文。徐州的才俊之士如陈琳等人都对他赞赏有加。后来，徐州刺史陶谦听闻张昭之才名，欲将其察举为茂才，却遭张昭回绝。陶谦误以为张昭轻视自己，一怒之下将他囚禁起来。幸得好友赵昱极力营救，张昭方才获释。即便如此，在陶谦病逝后，张昭依然撰写了一篇感人至深的悼文——《徐州刺史陶谦哀辞》以缅怀这位故去的徐州刺史。
东汉末年，天下大乱，中原地区陷入动荡不安之中。百姓们纷纷逃离家园，寻找安宁之地。张昭也随着众多难民一起，南渡长江来到了江南。当时，孙策已经占据了江南一带，成为一方霸主。
孙策十分器重张昭，任命他担任长史和抚军中郎将等要职。孙策对待张昭极其礼遇，甚至与他一同登上厅堂拜见张昭的母亲，犹如亲密无间的好友一般。孙策领地内几乎所有重要的事务都交给张昭处理，无论是发布政令还是与各方宾客交往，都离不开张昭的参与。因此，张昭为孙策平定江东立下了赫赫功劳。
由于张昭在东吴政权中的重要地位以及卓越的才能，北方的士大夫们对他十分敬重，并在给孙权的书信中多次赞扬张昭的功绩。然而，对于这些赞誉之词，孙策却显得非常大度，他潇洒地表示：“昔日管仲担任齐国丞相时，齐桓公尊称其为‘仲父’，而管仲最终帮助齐桓公成就霸业，威震诸侯，受天下人敬仰。如今我的子布如此贤明，我能够重用他，那么他的功名不就是属于我的吗？”由此可见，张昭在孙策心目中的地位举足轻重，就如同管仲在齐桓公心中的地位一样。
当时，荆州牧刘表想要亲自写信给孙策，这封信可是花费了刘表不少心思，字斟句酌，改来改去，终于写成一封自认为完美的信。刘表很满意自己的文笔，于是决定把这封信拿给祢衡看看，想听听这位大名士的意见。祢衡看完后，却露出轻蔑的笑容，毫不客气地嘲笑刘表道：“像这样的书信，难道是要让孙策帐下的那些小孩子阅读吗？又或者是打算让张子布那样的人欣赏呢？”祢衡如此评价，可见连一向狂傲的祢衡也认同张昭的才华。
建平八年，孙策被刺客袭击受了重伤，生命垂危之际，他将自己的弟弟孙权叫到床前，并将其托付给张昭。孙策嘱咐张昭说：“如果孙权没有能力承担大事，您就可以取代他；如果实在无法取得成功，可以从容地退回西方，不必担忧。”当时孙权年纪尚轻，还不足以独当一面，孙权之母吴夫人非常忧虑，她担心孙权难以胜任重任，便召见张昭及大将董袭等重要人物，询问他们是否能够保住江东。董袭回答说：“江东拥有地理优势，地势险要，有山川险阻可供依靠，而且我们的讨逆将军孙策是一位贤明的州牧，对老百姓有着深厚的恩德。讨虏将军承袭基业，上下齐心听令效力，张昭秉政掌管大事，我董袭等人做为爪牙，这正是据有地利、人和的时候，绝无什么可忧虑的！”这便是说江东内有张昭处理诸事江东无忧矣，可见张昭的能力之强。
孙策去世后，张昭担心局势动荡，立刻采取了一系列措施稳定局面。他迅速向朝廷上奏章报告情况，同时也向各个属县发布文告，传达信息并要求地方官员保持警惕。此外，张昭还向江东的内外将校下达命令，让他们坚守岗位，确保军队和地方的安全与秩序。
然而，孙权此时陷入了巨大的悲痛之中，无法自拔。面对这种情况，张昭意识到必须要劝导孙权振作起来，承担起责任。于是，他恳切地对孙权说：“作为国家的继承人，你肩负着重大的使命。首先，你需要继承先辈们所遗留下来的产业，并通过努力使其繁荣昌盛。只有这样，才能建立伟大的功业，实现先辈们未竟的目标。当前，天下动荡不安，盗贼四起，他们如蜜蜂般聚集，形成威胁。而你作为孝廉，怎能因悲伤而不能自拔，放纵自己的情感呢？”张昭的一番言辞打动了孙权，使他认识到自己肩负的责任。随后，张昭亲自将孙权扶到马背上，并安排好士兵护送孙权外出巡视。通过这次行动，众人看到了孙权的决心和领导能力，开始听从他的命令。张昭的及时劝告和果断行动帮助孙权度过了艰难的时刻，为江东的稳定奠定了基础。