张飞回到家中之后，发现了两个陌生人，自然是感到十分奇怪。
夏侯氏跟张飞说，这两个人是来投军的。
此时大战在即，正是用人之际，张飞一看张达、范强二人的身手也的确了得，便把他们留了下来。
夏侯氏在张飞的酒里下了迷药，张飞喝完之后，便昏昏睡去。
张达、范强又将张飞头颅割下，连夜逃往了江东。
就这样，一代名将张飞不明不白地被人杀害了。
公元二百二十一年七月，刘备以给关羽报仇为名，御驾亲征，前去攻打孙权，史称“夷陵之战”。
双方在南郡展开了激烈的交锋，前面的几个月里蜀军节节胜利，江东军连连败退。
后来陆逊在夷陵来了个火烧连营，才使得江东军反败为胜。
刘备向来擅长溜之大吉，一看势头不对，立刻一路狂奔，从夷陵逃到了白帝城，也脱离了危险。
公元二百二十二年八月，夷陵之战正式结束。
这场仗历时一年有余，不但旷日持久，也让刘备损失惨重、元气大伤。
刘备知道自己在排兵布阵、调兵遣将方面几乎一窍不通，所以经历了一场大败，倒也不觉得有什么奇怪。
然而夷陵之战结束后，刘备却不由想到了死亡。
如果自己跑的稍微慢一点，就很可能战死沙场、马革裹尸，甚至万箭穿心、乱刃分尸。
如果自己真的死了，那后面又会是什么情况呢？
如今刘禅才只有十六岁，还是个不谙世事、年少懵懂的孩子。
虽然他已经被立为太子，却很难将自己的基业顺利继承并发扬光大。
自己手下的这帮文武大臣，诸葛亮目前的权力最大，他能一心一意地辅佐刘禅吗？
虎生犹可近，人毒不堪亲。
海枯终见底，人死不知心。
不如以这次战败为契机，试探一下人心。
拿定主意之后，刘备又让手下放出风声，说他经历了夷陵之战的惨败，悲愤交加、茶饭不思，已经病入膏肓、命在旦夕。
随后，刘备给诸葛亮写了封密信，让他火速来觐见自己。
诸葛亮接到命令之后，丝毫不敢怠慢，立刻快马加鞭、星夜兼程，从成都赶往了白帝城。
这一日，刘备正在屋子里与李严、魏延二人交谈，突然一位侍卫跑了进来。
“陛下，诸葛丞相求见！”
刘备先是一怔，又赶紧让李严、魏延二人躲到了屏风后面，自己则是躺到了榻上。
“嗯，让他进来吧。”刘备吩咐道。
“诺！”
侍卫答应一声，走了出去。
转眼之间，诸葛亮便来到了刘备面前。
“微臣参见陛下！”诸葛亮毕恭毕敬地说道。
“何人呐？”刘备明知故问地道。
“微臣诸葛亮！”诸葛亮回答道。
刘备抬眼看了看诸葛亮，一脸兴奋地道：“吾之子房！吾之子房啊！子房不必多礼，快来朕身边坐。”
诸葛亮听得哭笑不得，只以为刘备是病入膏肓，已经开始胡言乱语了。
诸葛亮在刘备跟前坐了下来，刘备又有气无力地道：“子房啊，朕恐怕是要龙驭上宾了啊！今后你可有何打算啊？”
诸葛亮不由心下一怔，他虽然之前听说刘备病重，但却没想到刘备的病情如此严重，竟然说自己快不行了。
沉吟了一下，诸葛亮说道：“陛下言重了，您吉人天相、善者神佑，绝对会逢凶化吉、遇难成祥的！只要陛下安心静养，假以时日一定可以生龙活虎、康复如初的！”
刘备却道：“子房啊，我时间不多了，咱们不要说这些虚与委蛇的话了，还是抓紧时间聊点儿正事吧。”
诸葛亮有些尴尬地点了点头。
“子房啊，你是运筹帷幄之中、决胜千里之外的旷世奇才啊！你的才干至少比曹丕高出十倍，但这也只不过是朕的保守估计。所以凭你的才能，完全可以平乱兴邦、保境安民，戮力上国、流惠下民啊！阿斗如今才不过十六岁，朕死了之后，他根本不能独挑大梁。朕觉得不如这样吧，等朕宾天了，你来当蜀国的皇帝！”
刘备说完之后，暗中仔细观察着诸葛亮的表情。
诸葛亮坐在那里早已听得心潮澎湃、热血沸腾。
这些年来，自己一直受法正压制，法正是地地道道的小人，但刘备却非常倚仗他。
正是：蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。
如今法正已经撒手人寰，刘备也即将去跟他见面，自己总算是拨云见日、苦尽甘来了！
等刘备死了之后，自己就是蜀国的曹操，刘禅就是蜀国的刘协。
自己在蜀国来个挟天子以令诸侯，大权独揽、乾纲独断，到时候谁敢不听自己的号令？
过几年刘禅到了弱冠之年，若是他识相的话，还则罢了。
若是他不识相，自己便可擅自废立。
刘备还有两个儿子，也就是刘永和刘理，如今还都是咿呀学语的小娃娃。
到时候把刘禅废了，再立刘永或是刘理为皇帝，自己依然是蜀国的曹操。
自己掌权之后，便会像曹操当年那样，东征西讨、南征北战。
等荡平四海、廓清寰宇之后，再改朝换代、君临天下，岂不是名垂千古、昭假烈祖？
但毕竟现在刘备还没死，自己还得尽量掩饰、力求低调。
想到这里，诸葛亮极力抑制住内心的兴奋之情，说道：“陛下，万万不可啊！太子天赋异禀、年少有为，也是皇帝的不二人选。”
刘备满意地点了点头，说道：“子房啊，那这样吧，若是阿斗尚可的话，子房你就辅助他。若是阿斗不尚可的话，子房，那你就将他取而代之！”
“陛下放心，太子一定会成为一个好皇帝的，微臣也自然会全力以赴地去辅佐他，鞠躬尽瘁，死而后已！”诸葛亮信誓旦旦地承诺道。
刘备点点头道：“孔明啊，公务繁忙，你还是尽快赶回成都吧。”
“那陛下安心静养吧，微臣告退！”
说完之后，诸葛亮便走出了屋子。
又过了一会儿，刘备说道：“你们俩出来吧。”
李严、魏延从屏风后面走了出来。
“感觉怎么样？”刘备问道。
李严和魏延互视了一眼，不约而同地点点头道：“还行啊，似乎没什么野心啊！”
刘备仔细回忆了一下刚才诸葛亮的一言一行、一举一动。
半晌过后，刘备摇摇头道：“不对，肯定不对！诸葛亮这小子还是有野心，他瞒不过朕的慧眼！回到成都之后，我们要尽快除掉他！”