然而，转瞬间风云突变！
随着力量涌入嗜血剑，庭宇体内温度骤降。
“不妙，嗜血剑已与我血肉相连，玄液淬炼剑身，必将影响吾体，然吾修为仅为玄士初阶，欲承玄液之寒，须至玄士中阶方可！”
庭宇心中一凛，知应将嗜血剑完全离体淬炼，直接吸纳玄液实属鲁莽。
然时机稍纵即逝，气温下降，双腿痉挛，不由自主张口，一股寒冰般的湖水灌入口中，意识在这冰冷下逐渐迷离。
“吾修练之路，岂能于此终结？”
庭宇紧咬牙关，奋力一击，手掌拍向湖底，激起层层浪涛。
庭宇之力，惊人至极，巨力所至，湖底竟现裂痕，借反冲之力，他飞身跃出湖面，重重落地。
冰冷之水，四散飞溅。
“何方声响？”
门卫巡夜，闻湖中巨响，心生骇异，如此动静，绝非寻常，遂握紧手中守护之器，趋步前来。
临湖而立，发现庭宇浑身湿透，双目紧阖，侧卧湖畔。
“尊驾，汝安否？尊驾？”
呼唤两声，庭宇无应，守卫疾步上前，只见其全身冰凉，唇色绀紫，犹如冰封石雕。
“医疗使节，速来此处，有客遇险溺水，亟待救援！”
守卫急呼于传讯器中。
“何事纷扰？”
守卫之声，引得数位居客出门，灯火通明，皆见湖畔一人体僵硬，状若雕塑。
\"这莫非是被深渊吞噬了灵魂，清晨我便觉察此湖被邪雾缭绕，未曾想竟真有人落入其中。\"
\"呵，能够栖身于此地的，皆是来此参与秘境试炼之士，他怎可能不慎跌落？实乃笑谈耳。\"
\"估摸着，连武道宗师的境界亦未触及分毫。\"
\"这，这不是庭阁下吗！\"
姚蓬目睹此景，顿时惊骇欲绝，踉跄着冲上前，高声呼喊道：\"庭阁下，汝安否？庭阁下！\"
他正欲对庭宇施行魂力复苏之术，赶至的灵医却一把将他制止。
\"阁下请止步，为伤者留出空间，让我等施展治疗之法。\"
\"的确如此，我等疗伤技艺远胜于汝，救人性命之事，交予我们便可。\"
两位灵医立即将姚蓬挡在圈外。
姚蓬无奈之下，只得眼巴巴地立于一旁，凝视着庭宇，内心早已惶恐不安，庭宇乃他所邀，若在此处遭遇不测，他难辞其咎！
短短五息间，灵医团队取出各色法器进行救治，在众人紧张万分之际，那原本昏厥的庭宇，终於缓缓睁开双眼。
他深吸一口气，猛咳数声，喷出一口幽湖之水，浑身仍旧冰冷，颤栗不已。
\"庭阁下，汝终于苏醒？\"姚蓬见状，在外围欣喜若狂地大叫。
\"阁下，汝可安好？若感身体不适，需前往医馆吗？\"急救人员亦询问道。
倘若庭宇是因体内暗疾导致意外，他们这里无能为力，唯有送往医馆才有希望。
庭宇恢复意识后，缓缓将侵入体内的阴寒之气驱散，才令他体温回升不少，但仍感些许寒意，灵医寻来一袭披风覆于他肩上。
\"此次实在凶险，身躯几乎无法承受玄液之能。\"庭宇心中暗叹，然而祸兮福所倚，他体内的修为竟从玄士初阶跃升至玄士中阶，这无疑缩短了好几年的修行之路。
此次，可谓因祸得福。
\"阁下，阁下？\"灵医见庭宇沉思，再度询问。
待查探完身体状况，庭宇方才回神，摇头道：\"无妨，先前不慎失足，才坠入湖中，现下已好转许多。\"
\"甚好，阁下安然无恙便是万幸。\"
灵医起身，皆长舒一口气。
\"散去吧，人已无碍，皆散去吧。\"守卫搀扶庭宇返回居所。
姚蓬隔着人群，遥遥站立，欲上前询问庭宇身体状况，却略显犹豫，此举让庭宇心中莫名涌起一阵暖流，他远远地向姚蓬传递意念：\"姚蓬，吾已无恙，汝速回居所吧。\"
\"遵命，庭阁下。\"
姚蓬点头应允，面色忽变，旋即急奔回房。
因他此刻才察觉，出门时仅穿着一袭内衣！
庭宇的居所紧邻苗云子，闻听动静，他亦自榻上起身，目睹庭宇由守卫护送归来，嘴角不禁勾勒出一抹冷笑：
“哼，一个连深渊之水都能吞没的家伙，竟敢言参悟斗法之奥秘，我看你不如归去星辰之渊，沉睡万载吧。”
庭宇无视了他的讥讽，脚步坚定地步入了自己的居所。
他心中有一项重任，何需在此等凡夫俗子前虚耗光阴。
“嗜血之刃，你的脉络正在转变！”
从臂间召唤出嗜血之刃，庭宇惊奇地发现，这把剑表面泛起了惊人异象。原本殷红似血的剑身，此刻被一层如同流光的纹路覆盖，更伴有雷霆之威，令整柄剑气势迥异于往昔。
“试试它的新能力——”
庭宇心念一动。
噌！
嗜血之刃疾如流星，瞬间穿过摆在桌上的水晶高脚杯。剑锋过处，高脚杯应声裂为两半，跌落于地，随之而来的是刺骨的寒意。被割裂的碎片，竟然瞬间凝结了一层寒霜！
整个居所，仿佛进入了寒冬，温度骤降。
“嗜血之刃进化后，竟能冻结万物！”
庭宇欣喜若狂。
此能助他在与强敌交手时，施放冰霜之力，封印敌手，彼此消长间，唯有敌人败亡之局。
“没想到这玄灵之液竟有如此神妙，再探查它是否还有其他奥义。”
……
破晓之际。
正是斗法之日。
溺水事件后，湖畔筑起了一座临时禁制，待斗法结束后，将重修加固。禁制四周，有护法巡逻。
然而，这些护法颇为困惑，昔日寒彻骨髓的湖泊，如今为何毫无寒意？莫非是今日烈阳所致？
这些疑惑在他们心头萦绕不散。
不久。
在他们视野中，一名名参赛者，从居所中缓缓走出。
斗法将于午膳后开启，庭宇踏入食堂，寻一席落座，身旁忽现一抹圆润的暗影。
此人正是姚蓬。
“庭阁下，晨安。昨日可安好？这是我特请厨司熬制的熊掌汤，可祛除体内寒气。”姚蓬挨着庭宇坐下，语带关切。
庭宇见姚蓬憨态可掬，不禁微笑，回道：“多谢。”
昨日之事，让姚蓬在他眼中不再是奴仆，庭宇逐渐接纳了他，视其为友。
“无妨，庭阁下。昨夜你遇险，我已替你申请了观战资格，应无异议。如你欲上阵，亦可随时登场。”姚蓬摸向腰间，掏出一枚令牌说道。
通常，参赛者皆须登台较量，而若有观战资格，可免于上阵。但鲜少有人申请，毕竟既已到场，却申请观战，实为多余之举。
“你还真有自知之明，主动让姚会长为你申请观战。”此时，身披道袍的苗云子缓步而出，坐于桌对面...
苗云子目光如炬，凝视着庭宇，眼中闪过一抹鄙夷，身为灵界之主，他凭借真才实学方踏入此地，自是不屑于庭宇这般依靠权势之人。
“苗云子，我再次告诫你，庭大人乃是我之主上，若你再出言不逊，休怪我六亲不认！”姚蓬厉声道。
“呵呵，我何错之有？一介溺水者，姚蓬，你真以为他拥有武神之力？”苗云子轻蔑道。
正当宴会厅内氛围剑拔nu张之际，一名侍者步入厅堂，高声宣布：
“诸位，较量即将开启，尔等可提前入场。”
苗云子冷哼一声，拂袖而去。
“庭大人，勿理此人，吾等亦可入场。”姚蓬言道。
此刻，苗云子已被姚蓬列入仇敌名单，竟敢冒犯庭大人，此等友情，舍弃也罢！
庭宇颔首，他对苗云子之言毫不在意，甚至暗自希望苗云子能胜过比试，如此他便可免去亲自出手。
比试之地乃是一座宏伟竞技场，各式场地早已布置妥当。
庭宇与姚蓬寻座而坐，姚蓬特选偏远之处，以免苗云子再度挑刺。
眼见庭宇与姚蓬泰然自若步入比试场地，苗云子怒火中烧，“哼！甚妙，待我取胜，必当众邀汝比武，届时，纵使汝有免试特权，亦颜面尽失！”
言语虽轻，却传入庭宇耳中，庭宇淡然一笑，未发一语。
此举，令苗云子怒不可遏。
姚蓬未曾察觉苗云子之言，仍向庭宇解说此番比试之关键：
“吾燕京城此番压力颇大，未知是否能顶住，除吾司之外，余数家亦参战，若败，燕京城所有海外交易收入将减半。”
“因吾辈若输，货物仍属吾等，运输则需交予彼等，岂非变相缴纳保护金？”
“未知其余诸司有何信心，闻此次，海外有真龙降临。”
燕京城各路豪杰与海外公司领袖均已到场大半，姚蓬自觉降低声量。
“哦？何等龙腾虎跃？”庭宇好奇心起。
姚蓬兴致盎然，这些巨擘，皆由他精心搜罗。
他指向已落座及陆续入场之人，低声解说道：
“庭大人，观此处者乃燕京城本土企业，而彼处者，则欲夺吾商路之海外势力，原本彼等海外市场已广阔无边，孰料，其贪心不足，竟觊觎吾燕京城至海外之运输链，真乃贪婪至极。”
\"坐在那古老石柱下的，便是来自幽冥之海的使者，名唤段南明，身具燕京古武血脉，然而，他的家族世代隐居海外，乃古老武学世家。\"
姚蓬低语，眼中闪烁着一抹仇恨的光芒，显然与这名叫段南明的有着不解之仇，随即压低声音道：\"此次，他们不惜孤注一掷，从海外请来了声名显赫的斗魂师，其武力已达武圣之境，传闻仅差一步便能触及武圣巅峰。\"
\"而这几个海外家族，更是傲慢无礼，倘若让他们得逞，恐怕会嚣张至极，因此，除了我们文渊阁，其他势力也都在暗中筹备，准备充分。\"
庭宇微笑着，轻声道：\"既然这场决斗如此关键，为何不直接请灵界强者坐镇呢？\"
\"实在是请不动啊。\"
姚蓬面露无奈。
\"庭公子，灵界强者何等稀有，即便将整个燕京算上，也不足十指之数，且皆为豪门世家中坐镇，只听命于权贵。同样，那些海外家族也一样，拥有着自家的灵界守护者。\"
\"更有一则传言，在灵界强者间，为了便于交换修炼资源，一位超然存在的灵界强者，创立了一处神秘联盟，任何晋升灵界的强者都会收到邀请，而据闻，该联盟还立下一条规则，在非必要情况下，不得干涉凡尘的较量。\"
\"故此，现今表面可见的最强者，仅是武圣境界而已。\"
原来，这些灵界强者之间，竟存在着这般神秘联盟。
庭宇陷入沉思，他晋升灵界之事，无人知晓，自然未曾受到邀请。
难怪庭宗云屡次能够请动强者对抗自己，背后应是借助了灵界联盟的力量。
\"得找个机会，探访这个所谓的灵界联盟，或许能获取些有价值的资源。\"
正当庭宇思索之际，各势力首领已完成仪式般的巡游，姚蓬亦匆忙返回，落座于自己的位置。随着各势力领袖入座，他们所聘请的强者，一一走向前排的待命区。