再看向柳思牧时，萧景砚的眼中明显带着几分不同的情绪。
他勾唇：“你母亲当真生得一双巧手，赏。”
柳思牧眸中欣喜，恭敬拜谢：“谢陛下。”
宴会继续，殿内重归平静。
众人对柳思牧既是羡慕又是后怕，屡屡犯错，却没有受到这位阴晴不定的年轻帝王的责罚，还为此因祸得福，换作他们，早就吓得不知如何接话了。
这福气，给他们也消受不起啊！
邬夏夏没有再动桌上的那几块栗子糕，毕竟有些东西，尝过就好，多了，只会适得其反。
后半场宴会，萧景砚像是遁入了心魔似的。
恨不得把一双眼睛抠出来按在邬夏夏身上。
可直到散去，邬夏夏也只是安静地坐在那，没有再看别人一眼。
回去的路上，柳思牧被众人围的死死的，大多都是见了宴会上皇帝对他的态度，前来阿谀奉承的，争着抢着拉拢朝廷上的伙伴。
好不容易应付完所有的人，周朗和另一位探花还在等着他一道出去。
“柳兄如今可是宫里的大红人了，今日就连皇上都对你宽容至极，日后若是大富大贵，可别忘了咱们兄弟一场啊。”周朗悻悻道。
柳思牧心不在焉地点点头。
这时，远处传来一阵阵若有若无的幽香，远远望去，两道身影从琼林轩走出，皇帝亲自抱着身着凤袍的女子上了鸾车。
年轻的帝王眼里满是爱意，替女子整理一番，鸾车高抬，慢慢远去。
风铃摇曳，直到拐入角门，消失不见。
“哎呀，你说这皇上是真的宠爱皇后啊，你瞧见没，方才宴上，皇上对皇后的那个态度，真是歆羡众人啊......”
“确实，先前只是略有耳闻，今日才知传言属实。”
面对他们的喋喋不休，柳思牧只是静静地说了一句：“我只是看到了，皇后娘娘过得并不开心。”
空气顿时一凝。
周朗和另一名男子对视一眼，眼底满是震惊。
他咳了几声，压下声音，着急试探道：“哎不是，你，你不会看上人家皇后娘娘了吧？”
“那可是天子的女人.....你想被满门抄斩啊！”
柳思牧哭笑不得：“你们想什么呢，我哪有这个胆去和皇帝争女人，快走吧，宫门要下钥了。”
三人远去，各怀心思。
黑云闭月，惊雷滚滚。
青芷正跪在地上一字不落地汇报着这几日邬夏夏的行踪，尤其是那一日，她们自鹬糊回来时遇到的事。
萧景砚一双黑眸藏匿在暗处，看不出情绪，只是那只紧握着的手掌，捏得有些发白。
他苦涩地听着，心里泛起阵阵不甘。
尤其是经过今日这场三元宴，他才知道，原来夏夏还是会笑的。
她只是，唯独不愿给他罢了。
“那些宫女，朕早就让人乱棍打死了。”萧景砚眸中锋利，不容一丝拒绝，“再有下次，无需向朕禀报，直接杀了便是。”
“......别让夏夏看到就行。”
他又轻轻补了一句。
青芷领命。
萧景砚抬眼：“她这几日，都在做些什么？”
“回陛下，娘娘近日外出次数比较多，即使不出去，也会到树下坐着，经常一坐就是一日。奴婢找了一些话本给娘娘，娘娘偶尔也会翻阅。”
青芷低垂着头，一字一句说着：“唯独那封信，娘娘从不离手。”
男人默默听着，漆黑的眼中没有波动。
这些，早就在他的意料之中，何况那封信，本就是他想让夏夏看到的，只是没想到，她竟一刻都不离身.....
罢了，他同一个死人计较什么？
“明日吩咐下去，把鹬湖那边再好好修缮一下，她爱走动，便多陪着她去吧。”
“是，陛下。”
青鸾离开后，萧景砚将殿内最后一盏灯也吹灭了，一瞬间，黑暗将他笼罩得彻彻底底。
就好像，他就该与黑暗永远待在一起。
凭什么？
明明他已经将照耀自己的那束光捉了起来，困在身边，他却仍活在无尽的黑暗里。
为什么现在没了其他人的阻碍，他反倒开始怯懦，每每看到夏夏眼中的那一抹冷淡，仿佛他们根本不相识，他从来没觉得心可以痛到这般地步。
思念，浓稠。
再次回过神时，竟已走到了主殿，夏夏住的房间。
犹豫几分，萧景砚还是悄悄打开了门，踏了进去。
外面漆黑一片，只是越往里走，光线慢慢变亮，视线追去，竟发现床头竟还留了一盏灯，正发着微弱的光。
乘着微光，萧景砚看清了躺在榻上已经睡去的女子，她似乎睡得不太安稳，细巧的柳眉微皱，双手紧紧攥着身前的锦被，怀中夹杂着一封信。
男人慢慢走过去，影子被拉得细长。
“夏夏，自他走后，你每晚都要留一盏灯。”他叹息，“是在害怕我吗......”
良久，他俯下身，粗粝的指腹一点点抹去女子面上细微的泪痕，轻轻吻了吻她的脸颊， 像是在乞求着问她，又仿佛只是在自言自语：
“若是有一天，你知道了真相，还会原谅我吗....”
“所以啊，夏夏永远都不能知道。”
…
三元宴过去不久后，皇帝便封了柳思牧为礼部尚书，赐官邸，正式入宫一同辅佐朝政。
这个消息立马传遍了朝上朝下，要知道，历代状元郎能直接进礼部的可谓是少之又少，一般也就是从侍郎做起，直接一跃成尚书的，更是史无前例。
可见皇帝对此人的欣赏。
柳思牧乔迁大喜之日，几乎朝中大部分人都来贺喜，大大小小的箱子一个劲的往里头抬，当真是羡煞众人。
“日后，尚书大人可要多多指点一二啊。”
柳思牧面上挂着得体的微笑，并未直接表明态度：“初得官职，还得倚仗各位前辈大人的指导，小生在这里先谢过各位了。”
众人面面相觑，而后配合地笑着，他们也没想到这状元郎倒挺有原则，不偏不倚，看不出什么立场。
柳思牧在心中微微叹了口气。
其实他的本心并不想入官场，明明，他也曾乞求过皇上，就在他们见面的初日，没想到到头来，还是当了官。
他读了一辈子的书，如今考了状元，也只想继续在书中继续走下去。
从前是教习先生，如今他想做的是文人进士，入翰林轩，才是他想走的路。
但木已成舟，一切都成了定局。
“恭贺柳大人！”
曹全不知何时站在了他面前，笑脸盈盈地看着他道：“柳大人，陛下请您进一趟宫，您快些准备吧。”
身后，是一辆处处透着皇家贵气的马车。
柳思牧恭敬应下。