丁一平交待完男女感情的事，放下了思想上的一份牵挂；他心情格外轻松，把全部心思和精力用在探索新发现上。
丁一平买来一些简单的实验器皿，又到旧货市场买回一个电石灯；此物已成古董，基本当作废铜烂铁处理，他才花十元钱就买到了手。回家后他用砂布把它打磨得锃亮，作为实验第一个工具；首先他检查滴水调节螺栓是否灵活通水，再用铁丝清理灯管，让管孔出气畅通；他用旧布包好灯体和灯盖，用力旋开盖子，把灯筒内杂物清擦干净，然后倒入从瀑布处带回的水晶似物品，用量为筒体容量四分之一左右，然后拧紧灯盖，灯盖内加入清水，扭动螺栓让水适量滴入筒内。他似乎听见微弱的沙沙声，于是他用打火机点燃管口喷出的气体，啪的一声，火苗直冲屋顶，吓了他一跳！为了安全他调小水流速度，火焰减弱下来。他耐心等到灯盖上盛水处的水漏干，灯火熄灭了，灯体上下冷却冰凉下来，他才小心翼翼拧开灯盖，查检筒内状况。只见筒内之物完好如初，似乎数量也未增减。
丁一平受过理科高等教育，学药检专业和化学相关，他知道某些物质与水发生化学反应释放出气体后，此物质一定会改变为另一种物质；如果该物质未改变，那它就是化学催化剂。丁一平认为水晶体物品肯定是水分解为氢和氧的催化物。如果这个判断正确，那么水分子在常温、常压下分解成氢、氧原子的技术突破，就是一项伟大的科学发明，人类对能源的巨大需求就彻底解决了，社会就会更加发展和进步。他抑制不住内心的激动，一个人在屋内手舞足蹈，高声呼喊：“成功了，成功了！” 幸好当时四邻无人，否则让人以为他犯了癫狂症。
丁一平喊了几声后，马上警觉起来，时至今日，世界科技日新月异，人们从各个领域都在探寻新的能源，但千百年来对常温、常压下分解水分子的研究不断，几乎失去了信心。想不到上苍赐我丁一平机会，让我偶然发现了‘天机’，‘天机不可泄露’，我任何人都不能告诉；我要悄悄独自研究如何应用它开发成为工业产品，再推向市场，这是多么巨大的财富啊，有了这笔巨款，中国人要过美满幸福生活、祖国要繁荣昌盛就有坚实的经济基础。我个人和小家吃穿用度花费得了多少呢？还不是为社会和民众作贡献吗！为什么要保密？这叫专利，专利公开了，专利就不存在。有些人，有些国家是信不过的。为了私利他们可以翻脸不认账，因此小心驶得万年船！保密，保密，千万保密。
为了进一步了解水晶样物品是何物质，为了知道氢、氧气如何分离、如何储存，地化所、制氧厂等单位都必须去咨询或参观，丁一平在心里制订了一个周密而严谨的计划，他要寻找机会和借口去实施计划，保障‘天机’安全不泄露。
正当他收捡好实验物品时，接到母大爷打来电话：
“你是丁一平先生吗？”
“你是母爷爷吗，我是丁一平，叫我‘小丁’好了，哦，···好，我马上过来，谢谢母爷爷，害你费心啦！”
放下电话，丁一平到商店买了一个价格高些的，操作简单，声音大的老年人专用手机，又买了很多高级点心和水果，他马不停蹄地开车前往黄沙坪村。
来到母家，母爷爷从箱子里找出一张发黄的纸来交给丁一平，他仔细阅读上面的文字。
治返祖猴方
祛除胎痣 ： 万箭穿 鸡血藤 一棵针 万能锁
多角风 蛇 莲 各半斤熬水泡洗或擦搓。 一日两次。
断尾巴： 用马尾拴紧尾巴根部，然后用‘野牛角蜂’的蜂蜜、蜂房和何首乌干粉文火熬成胶泥状，搓成细条缠在马尾勒紧处，三天换一次药，并收紧马尾。等到尾巴被勒断后，继续用上述药的胶泥搓成球形，每天三次在断根处滚动，至伤处不痛为止。
得此方丁一平如获至宝，他再三向母爷爷致谢；母爷爷说：“小丁，不必这般太在意。不知这些中草药你认得不？要是认不得，我叫我儿子带你上山去找些实样好不好？”
“好啊，”丁一平是药农的儿子，当然认得不少中草药，但因地区差异，当地人对某些草药名称叫法不同，为了安全不误事，他有必要和母爷的儿子交流一番才放心。问明地址，可以通车，母爷爷上车带路，一会儿来到儿子家，说明来意，儿子满口应承，马上拿起工具，带着丁一平上山挖药去了。
找到实验，丁一平对照下来，通用的鸡血藤、何首乌、一棵针、蛇 连这四样药是同药同名。而万箭穿就叫石打穿；多角风就叫三角风；万能锁这味药就是丁家人取名叫万能钥匙的那味草药。核对后丁一平拿出方子，用笔在括号中注明别名。
下山后，丁一平拿了五仟元给母爷爷的儿子，拜托他设法搞到‘牛角蜂’的蜂房和蜂蜜，爷爷的儿子推辞不受，爷爷说：
“收下吧！牛角蜂蜇人很凶，毒性大，捣它蜂巢时得有人帮忙，你找人得给人工钱，就当工钱吧。” 儿子收了钱说：
“东西搞到手，通知你来拿。”
丁一平用车把母爷爷送回家，在家教他如何使用新手机，因手机是新款，功能多，又实用，声音大，操作简便，经指点就会；母爷爷很高兴，觉得小丁很会讨老年人喜欢，不是平凡之辈，临别送给他一件稀罕物，丁一平接过一看心里一惊，原来母爷爷给他的是一小块琥珀，晶莹透明，里面有只蜘蛛正在吃蛾子，情景真实可怕，蜘蛛穷凶恶极，蛾子拼命挣扎。
“这东西太宝贵，爷爷留给亲孙子吧。”
“我们这里地处亚热带，又是山里头，捡到的琥珀多，这一件有些小意思，送你留个念想，收下吧。”
“谢谢爷爷。”
满头白发的‘母仁山’老爷爷，站在门前小路上，目送丁一平开车消失在公路远方，他捋着长长的白胡子微笑了。