“这云妃要是真想送小宫女最后一程，娘娘从哪儿给她变一具尸体出来？”
虞听泉挑眉笑着。
时隔多日，皇后终于闲下来一点。
她在后院点了炭火，吩咐厨子把切割好的肉送过来，邀请虞听泉吃烧烤。
两人换下华丽的宫装，卷起袖子比赛穿羊肉串。
皇后不太擅长做精细活，手速慢，直勾勾盯着手上的肉串签子快速答道：
“她敢要，我就让人扮尸体，恶心不死她！”
云妃表现得很关心下人，找了这么多天。
她关心的不是失踪的宫女，而是怕真相泄露。
毕竟人是在给她取药的路上不见的。
遗物里并没有不该出现的东西，云妃心里踏实许多，不再关心宫女的后事如何操办，借口说头疼恶心，匆匆离去。
肉全部串上，开始腌制了。
皇后领虞听泉去更衣，双手用胰子洗过好多遍，泡在温热的花瓣水中，忽然说：
“那丫头也是可怜人。”
负责取阿芙蓉的宫女叫柳禾，三代人都是萧家奴仆。
柳禾的祖父母、爹娘和弟弟都在萧家。
有他们牵制着柳禾，她因此被看作绝对不可能背叛的人。
柳禾容貌清丽，是作为陪嫁丫鬟进宫的。
假如云妃有孕了，萧家需要她去替云妃争宠。
不过云妃格外看重感情，而且一直没怀上，所以柳禾始终只是宫女。
云妃不想她被皇帝注意到，打发她到小厨房帮忙。
本来是给擅长煲汤的嬷嬷打下手。
后来嬷嬷被赶走，柳禾顶替她教云妃煲汤。
尤其是汤料的搭配和剂量。
虞听泉听到这，问了个关键问题：“柳禾究竟想争还是不想争？”
皇后擦擦手说：“她不想当妃子，可她更不想让云妃好过。”
“她们有仇？”
皇后告诉她，柳禾有个妹妹，胎里弱，都说养不活，硬是被柳禾养到六岁，感情很不一般。
有一年冬天，妹妹又病了。
柳禾把自己的棉袄都卖了，还是不够给她治病，只盼着除夕快些到，府里所有下人都能得一份赏钱。
可是那年下了暴雪，冻死许多乞丐。
云妃参与了萧家主母办的施粥，回来突然要捐香火钱给乞儿祈福，愿他们下辈子投个好胎。
“她倒是得了好名声，可那香火钱，却是从下人的赏钱里省出来的……柳禾凑不够治病的钱，央求云妃赏她几根参须，让妹妹再撑一阵子。”
虞听泉皱紧了眉：“她不肯给吗？”
皇后冷笑。
“给了，还没出萧家大门就被几个孩子抢去玩了，云妃就在旁边看着，柳禾求她开个金口，把参须要回来，她说——
“小禾，人各有命，我从小就教你不争不抢，顺应天命，可你始终没学到。你妹妹遭遇这么多波折，可见是老天爷想接她走，你看开些吧。”
虞听泉作为局外人都感觉拳头硬了。
你要祈福，拿下人的银子去捐，借花献佛吗？
你抢了人家治病的银子，还教育别人不争不抢，要不要脸？
柳禾跟妹妹约定一起看明年的桃花。
妹妹终究没熬过那个冬天。
家人平静地葬了孩子，也劝柳禾看开些，不要惹恼小姐和夫人，给全家带来灾祸。
他们不知道，柳禾剪了妹妹一撮头发贴身带着。
她在云妃面前谄媚讨好的时候，心里时刻在提醒自己，一定要把这个伪善的女人送进坟墓。
煲汤嬷嬷走后，柳禾知道了汤料的秘密。
她也知道，自己等的机会终于来了。
·
虞听泉恍然：“柳禾是你的人。”
皇后回眸一笑。
“我是不擅长动脑子，可是我爹教过我，将军要打胜仗，兵法和人心缺一不可。”
收服柳禾并不难。
人住在皇后的宫里，证物也在。
“打算什么时候揭发？”
虞听泉想着，如果皇后着急对付云妃，她就得改变计划，尽快促成云妃和周云臣，然后带人捉奸，把任务做了。
皇后不急：“云妃不算聪明人，多活一阵也害不到我们，将来啊，这弑君之罪，终究要有人去顶。”
她顿了顿，忽而认真地看着虞听泉的眼睛。
“就算不在宫里，我也该唤你一声妹妹，你老实告诉我，我的安儿当真无事了？”
太后已经把原身的身世告知皇后。
袁炳春死后，皇帝愈发厌恶凶悍的妻子。
他一直用盛宠的云妃吸引皇后注意，现在还想扶植游嫔去跟皇后打擂台。
可是游嫔跟皇后，看似新旧之争，其实她们天然就是一个阵营的。
因为，皇后是游青梨的表姐啊。
没有实权的皇帝真可怜，有时候跟聋子瞎子没什么区别。
她们都坐在一起吃烤肉了，那人还什么都不知道呢。
烤肉滋滋冒着油香。
虞听泉挑了几串不辣的，放到托盘里让人拿去给锦安公主。
她咬了一口酥香的羊肉，笑道：
“你要想让锦安百岁寿终，确实有难度。
“只要她自己不作，活到八十岁肯定没问题。”
皇后一喜，却作势要打她：“好你个游青梨，我跟你好好说话，你在这跟我打趣。”
“母后，母后不能打人，游娘娘是好人！”
小锦安冲过来一记抱腿杀。
两边噗嗤一乐，同时休战。
她们要一起盯着小家伙，怕她偷吃烤架上的肉串，万一被辣哭了呢！
没过多久。
皇帝情绪稳定了，点名要喝云妃煲的乌鸡汤。
云妃耍了个小心机，她亲手做汤，却没像上次那样主动送去。
皇帝知道她在生气，当晚就去她宫里安抚。
他话里试探云妃，跟她一起回忆萧清淮。
云妃莫名其妙，顺着他的话夸赞兄长。
他听了又不高兴，非要她说实话。
云妃知道萧清淮是他的伴读，关系好得跟兄弟一样，所以没什么防备。
“淮哥哥喜欢游玩打猎，对胭脂水粉也有涉猎，有时候会给我们带些调配好的，据说是友人相赠……不过我瞧着不像同一人做的，或许是什么红颜知己给的吧。”
她说着哥哥的花边八卦，面带遗憾。
“可惜淮哥哥走得早，没来得及成亲，那些女子但凡给他留个一儿半女的，陶姨娘也不至于闷闷不乐，没几年就跟着去了。”
咔嚓！
皇帝捏碎了茶杯，脸色迅速阴沉下来。
好，萧清淮，你骗得朕好惨！
他看着云妃在灯下显得格外清纯美丽的面容。
她焦急地跑来检查他手上有没有伤口，连鞋子都忘了穿！
皇帝愣了一会，突然发笑。
世上终究还有真心为他好的人！
没有了虚伪的萧清淮，但他无意间得到更纯粹的一颗心。
“清雅，我好像很久没同你说过一句话……”
“皇上想跟臣妾说什么？”
“嘘，今晚没有皇上，没有云妃……我要你做回十六岁的萧清雅，叫我铭哥哥，好不好？”
烛光摇曳，含糊的叫声混在旖旎之中。
蹲在梁上的暗卫默默闭上眼睛，无声地叹了口气。
现在的活啊，越来越难干了。