唉，原本以为你会失足才伸手相助，没想到小丑竟是我自己……这句话不经意间从她的口中溜出，让夏子倪那双原本平静无波的眼眸里，瞬间泛起了层层细腻的涟漪。
他侧头望向她，那张略带嗔怒却又不失可爱的脸庞，让他嘴角不自觉地上扬，笑意难以自抑。
事实上，即便没有灵力的辅助，夏子倪也有上百种方法能脱离这泥潭困境。然而，面对这难得与叶怜溪独处的时光，他犹豫了。
片刻后，他收回目光，直视前方，故意装作未曾察觉她的试探，轻声问道：“你为何要救我？你……不是一直对我有所成见吗？”
叶怜溪瞥了夏子倪一眼，两人之间不过数尺之遥。
【讨厌？他怎会如此认为？】
蹙眉中，叶怜溪仔细回顾着与他相处时的片段，她这才意识到，从见夏子倪第一面起，自己就没给过他什么好脸色。
但这其实并非她本意。
每当靠近夏子倪，叶怜溪便感到胸口隐隐作痛，可明明如今的她连心都没有啊！这种莫名的痛楚让她对夏子倪产生了本能的抗拒。
然而，最近因须岩之事，夏子倪的付出与努力，以及他与众人和谐相处的模样，都深深触动了叶怜溪。也让她开始重新审视这位曾经的“讨厌鬼”。
【虽然他带给自己的感受很糟，但他本人似乎……也没那么糟糕嘛】
这样的念头一旦萌生，她心中的抵触情绪便逐渐消散，偏见也随之淡化。
“哎呀，我不是讨厌你，只是……”叶怜溪欲言又止。
“只是什么？”
夏子倪追问。
“呃……先不说这个，我们还是先想办法离开这里吧。你今晚不是还要赶回去炼药吗？那可是好不容易从阮城那里争取来的炼药房使用权，可不能错过。”
叶怜溪避开了话题，转而谈论起当前更为紧迫的事宜。
她不知如何解释自己身体对夏子倪本能的抗拒，只能以此转移注意力。而这，也确实是他们当下最应关注的问题。
自认为巧妙地转移了话题，叶怜溪脸上还挂着几分得意的笑容。也就在这时，泥潭深处突然灵气四溢，一股强大的吸力从底部传来。
两人眉头紧锁，都预感到了不妙。
果然，泥潭中央迅速形成了一个巨大的漩涡，宛如一个深不见底的黑洞。
万兽岭本设有灵气禁制以防灵兽暴走，但这泥潭中的淤泥却异常诡异，竟在吞噬灵力！
叶怜溪试图运用通灵之力摆脱困境，却惊讶地发现连这力量也失效了。她来不及反应，身体便被无形的力量牵引着迅速下坠。
关键时刻，夏子倪伸出手臂，将她紧紧拉入怀中。
“抓紧我！”他低沉而冷静的声音中带着莫名的安全感。
就这样在一个温暖又紧促的怀抱中，叶怜溪逐渐沉溺而下。
很快周围的一切都变得模糊不清。
在夏子倪温暖的怀抱中，叶怜溪逐渐失去了对周围环境的感知。当她再次清醒时，发现自己仿佛来到了一个洞穴的入口。
洞穴被厚厚的淤泥覆盖，但在灵力的照耀下透出微弱的光芒。
她心中疑惑：【这里怎会有灵力？禁制不是应该阻止一切灵力吗？】
与夏子倪交换了一个眼神后，两人合力推开了覆盖在洞穴入口的淤泥和石块。
随着阻碍物的逐一清除，一股清新的空气夹杂着未知的气息迎面扑来，洞穴内有一丝红色光亮在黑暗中若隐若现。
踏入洞穴的那一刻，四周的环境与他们的预想大相径庭。洞穴内并没有丝毫水流和淤泥的痕迹，反而异常的干燥。
明明同处一个地点，却好像是与泥潭彻底割裂的两个空间。
洞穴的内壁光滑而坚硬，反射着苔藓类生物微弱但持久的萤火之光，为这幽深的空间增添了几分诡秘。
正当两人小心翼翼地探索前行，一阵低沉有力的声音从洞穴深处传来，划破了当下的宁静。
循声探索，他们发现了一只庞大的深色粘鳄，正静卧于洞穴深处的低洼地带，其身躯几乎占据洞穴半壁江山，粗壮的尾巴悠然摆动，伴随着低沉的哼唧声。
粘鳄全身布满了错综复杂的浅色旧疤，显得阴冷可畏。
被眼前这灵兽吓到，叶怜溪一把将手搭在夏子倪左肩上，阻止了他想要继续向前探索的脚步。不停摇头用眼神示意夏子倪赶紧撤。
“他竟还敢靠近？太冒险了吧！”
叶怜溪心中暗惊。此刻两人灵力尽失，若惊扰此巨兽，后果不堪设想。
然而，担忧之事终究发生。
就在二人对视的瞬间，原本熟睡的粘鳄像是忽然嗅到了什么，猛然惊醒。
霎时间，地面随着其庞大身躯的移动而发出震动。
“不好！”
眼看粘鳄的巨尾即将冲自己扫来，叶怜溪赶忙推开一旁的夏子倪，然而预想中的攻击并未降临，她却意外感受到头顶一阵温暖而黏腻的触感——一条伸出的长舌盘旋而至，带着湿润的水滴正轻触落到她的脸庞。
紧接着，一股混杂着死亡气息的腥臭热气扑面而来，让叶怜溪不禁屏住了呼吸。
但这股气息中，似乎还夹杂着某种难以言喻的“热情”？
【？？热情！】
叶怜溪突然有点懵。
她愕然发现，自己竟从这只陌生灵兽身上感受到了某种熟悉的亲近感。
是的，她深切感受到了眼前粘鳄灵气中对于她的热烈和亲近。
它显然对叶怜溪颇有好感，在见到她的瞬间就兴奋地摇头摆尾，庞大的身躯以细碎的步伐在原地欢快旋转，活脱脱像只憨态可掬的小狗。
反观夏子倪，他与叶怜溪仅隔数步之遥，却仿佛被粘鳄完全忽视了。
粘鳄只是不断地朝叶怜溪从鼻孔中喷出水花，表达着它的兴奋与喜悦。尽管这水花让叶怜溪半身湿透，却也意外地洗净了她身上残存沼泽地的污泥。
回望了眼距离她不过七尺之隔的夏子倪，叶怜溪无奈摊开双手，一副“这是什么情况？”的困惑表情。
眼前的灵兽似乎并没有外表看上去的那般凶悍，举止间甚至表现出有些智商不高的样子。
emm……确切的说，就像个傻子。