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第二百五十一章

“不知道您见公爵大人是为了什么事情呢,伦纳德主教?”

肯特伯爵面带微笑地问,只是他脸上的微笑却让主教感到一阵恶寒。

“我是为了西北海湾上的一些宗教事务而来的,需要与公爵大人商讨。”

“哦,这好办!公爵大人因为健康原因,已经将所有事务交由我来处理,毕竟我是他的继承人,您有什么事情对我说就行了。”

伦纳德有些犹豫,“这个……我还是得见到公爵大人才行。”

肯特伯爵的脸冷了下来:“公爵大人身体不适,不方便接待客人。”

伦纳德还是坚持:“那我就探望一下公爵……”

“大主教阁下!”

马尔茨·肯特的眼里冒出了危险的目光。

“恐怕您来这里是另有目的吧?是不是听信了什么谣言?”

那封从亨利手中流出来的所谓“公爵密信”在西北海湾传得沸沸扬扬,搞得他头大无比。

信里面指控他操弄巫术控制了费迪南德公爵。

好吧,这事的确是真的,正因为如此,他是绝对不会让费迪南德公爵见一些不该见的人,其中就包括眼前的这位伦纳德主教。

伦纳德看着马尔茨·肯特说:“清者自清,浊者自浊。伯爵大人,您又在害怕些什么呢?”

没错,伦纳德到公爵府就是为了调查马尔茨·肯特的巫术嫌疑,正如他之前在阿尔达拜访保罗·格莱曼那次一样。其实以他现在的身份不用亲自管这方面的事,但是对方是未来的西北公爵,所以不得不慎重对待。

“哼,这简直就是对我名誉的侮辱。”

马尔茨·肯特嚯地站起身来。

“我肯特家族向来对费迪南德公爵忠心耿耿,整个西北海湾的人都看在眼里。现在您竟然因为一些费迪南德家族叛徒捏造的无中生有的中伤之词,就来污蔑我的名誉。”

“请伯爵大人原谅,是否为污蔑,我一看便知。”

“你!”

马尔茨·肯特立刻产生了把眼前之人关进大牢的冲动,但是对方大主教的身份让他冷静下来。

他僵硬着一张脸,一边死死地盯着伦纳德大主教,一边喊:“来人,送客!”

立刻冲进来两名全副武装的侍卫,瓮声瓮气地冲伦对纳德说:“主教阁下,请这边来。”

伦纳德叹息一声,缓缓地站起身来说:“伯爵大人,我会继续请求探望公爵的,如果始终得不到您的允许,我只能向上面报告了。”

伯爵心里不屑:哼,这种威胁对付下面那些小领主还管用,拿来威胁我这个公爵继承人也太可笑了。

他早就听说这位新晋主教为人古板,不太懂人情世故,现在看来果然如此。

“无论您接下来如何,我都会向王国大主教乃至教廷上诉,身为地区主角的您竟然无端指控一位未来的公爵,严重地侵害了他的名誉。”

马尔茨·肯特义正言辞地说出了上面的话。

“另外,伦纳德主角,难道您没听说过格莱曼家族的【火弩】和【雷锤】,那绝对是巫术,我的军队刚刚在这种巫术面前吃了大亏,有数千人可作证。”

伦纳德摇摇头说:“公爵大人,所谓的【火弩】和【雷锤】仅仅是两种先进的武器,而且他们正式的名字叫做【火枪】和【火炮】,我在湖心镇担任北岸修道院院长时就用探魔石检查过,没有任何魔法的痕迹,而且格莱曼伯爵光明磊落,在我提出检查要求后马上就答应了。”

马尔茨·肯特眼珠子一转,急切地问:“你检查过【火弩】和“雷锤?那么……””

伦纳德立刻说:“我只知道上面没有魔法痕迹,内部构造和制造方法一无所知,请伯爵大人不要多想了。”

肯特伯爵冷哼一声,“我看是因为保罗·格莱曼和你是同乡,所以你故意包庇他。”

“我向光明之主发誓……”

“不必多言,请回吧!”

肯特伯爵转身而去。

伦纳德摇摇头,跟着侍卫出去了。

肯特伯爵来到书房,把贾艾斯、埃莫森和另外几个心腹召集过来。

“不能再等下去了,我们必须尽快行动。”

……

两天后,森特城内发生了一件大事,费迪南德公爵病逝了。

公爵大人自去年以来就饱受病痛所折磨,现在终于蒙主恩召了,或许对他而言是件好事——不少人心里是这样想的。

作为公爵的继承人,马尔茨·肯特为他举行了隆重的葬礼。

在前来参加葬礼的人面前,伯爵悲痛万分地说:“一位宽厚仁慈的贵族典范投入了主的怀抱,让我们继承他的意志,尽快结束西北海湾的混乱局面,还生活在这里的人们一个安定和平的故乡。”

公爵的棺材下葬之时,不少人注意到,负责念悼词的竟然不是西北主教伦纳德,而是一位陌生面孔的神职人员。

费迪南德公爵一走,马尔茨·肯特顺理成章地成为了新的西北公爵,他一继位,就立刻通告整个西北海湾,表示要坚决消灭以普莱斯·帕克为首的一帮叛逆。

不过他首先收拾的却另有其人。

就在马尔茨·肯特继位的第二天,一大队全副武装的士兵包围了森特城内的大教堂。

教堂里的人惊恐万分,普通信徒躲在角落里瑟瑟发抖,几个神父硬着头皮站出来。

“你们这是要干什么?这里是光明之主的圣所,不得放肆。”

领头的骑士一把推开挡在他前面的神父,大声喝道:“有人举报西北教区某些高层神职人员有私通叛逆、干涉世俗政务的罪行,我们是来搜查罪证的。给我上!”

他身后的士兵哗啦啦地冲进了教堂,迅速占领了教堂内的各个部位,并翻箱倒柜地搜索起来。

这些士兵又不认字,只要他们认为哪件事物比较可疑,就立刻带走。

在闪亮的刀剑和长矛的威胁下,没人敢阻挡他们。

听到动静出来的伦纳德主角气得浑身发抖,“马尔茨·肯特,你……你好大的胆!”

然后他的房间也被搜查了,看到自己平日里爱惜无比的一本精装《圣典》——那是保罗·格莱曼特意印刷送给他的——被士兵无比粗鲁地肆意翻弄,老主教白眼一翻晕了过去,周围的神父们乱作一团。

与此同时,位于城外郊区的宗教裁判所驻地,里面的教会人员也被解除了武装,几名敢于反抗的教会骑士被当场格杀。

西北海湾的教会武装规模并不大,根本无法对抗一个公爵的力量。包围他们的军队也是声称教会里有人私通叛逆,而裁判所掌控的武装有可能被人指使做里应外合的事,所以在调查清楚前,不得不先解除他们的武装。